Bijbelmeditatie voor 18 oktober
St. Lucas, evangelist
28ste week door het jaar – Oneven Jaar
2 Tim 4, 10-17b; Ps 144; Lc 10, 1-9
Vandaag viert de Kerk het feest van de heilige Lucas evangelist, een arts geboren in Antiochië in Syrië. Bekeerd tot het christendom, werd hij een medewerker van Paulus, die hem trouw vergezelde op zijn zendingsreizen wanneer anderen hem in de steek lieten door vermoeidheid of angst, zoals we lezen in de brief van Paulus aan Timoteüs. Lucas wordt erkend als de auteur van het derde evangelie en de Handelingen der Apostelen en als een van de leiders van de zendingsactiviteiten in de begintijd van de Kerk.
Het evangelie vertelt over het zenden van de tweeënzeventig leerlingen op een missie om de komst van Jezus voor te bereiden, een unieke episode voor Lucas. Nadat Hij de twaalf op missie had gestuurd (Lc 9, 1 e.v.), stuurde Jezus ook deze 72 leerlingen en gaf hen precieze instructies over wat ze moesten doen en hoe ze moesten zijn tijdens hun missie. Jezus vraagt hen in armoede te leven om hun afhankelijkheid te ervaren, de gastvrijheid die hen wordt aangeboden te accepteren en alleen te vertrouwen op de kracht van de boodschap die zij brengen – en niet op de kracht van de middelen die zij zouden kunnen hebben.
Lucas koppelt de missie van de tweeënzeventig aan gebed als hij zegt: “De oogst is groot, maar arbeiders zijn er weinig. Vraagt daarom de Heer van de oogst arbeiders te sturen om te oogsten.” Zending begint met gebed; zonder gebed is er geen zending. Door God te vragen om meer arbeiders voor zijn zending, stellen we ons open voor zijn inspiratie en impuls, die de onmisbare middelen zijn om medewerkers te worden die hij nodig heeft. Gebed is daarom de eerste missionaire handeling, zoals paus Franciscus ons in herinnering heeft gebracht.
Zending is zeker een van de grootste zorgen van de heilige Lucas, die bekend staat als de evangelist van gebed, barmhartigheid en vergeving. Lucas presenteert Jezus als de vriend van de zondaars en de trooster van de lijdenden. Redding is er voor iedereen, maar vooral voor de armen, de zieken, de gemarginaliseerden, de zondaars, de vrouwen en de kinderen, want Jezus “is immers gekomen om te zoeken en te redden wat verloren was” (Lc 19, 10). In de Handelingen van de Apostelen vertelt Lucas hoe het heil van Jezus vanuit Jeruzalem de uiteinden van de aarde bereikte, dankzij het getuigenis van de apostelen en de eerste christenen en de kracht van de heilige Geest, de grote protagonist van de missie.
Wij, de volgelingen van vandaag, zetten deze missie van verlossing verder door alles te doen wat we kunnen om ervoor te zorgen dat de geur van Christus en zijn evangelie iedereen bereikt.