Bijbelmeditatie voor 19 oktober – Wereldmissiezondag
29ste zondag door het jaar – Jaar C
Ex 17, 8-13; Ps 120; 2 Tim 3, 14-4, 2; Lc 18, 1-8
De lezingen van vandaag gaan over het belang en de kracht van gebed en geven twee voorbeelden. De eerste lezing vertelt ons dat we door de kracht van het gebed onze strijd kunnen winnen en kunnen zegevieren over onze vijanden. De tekst zegt dat Mozes Jozua opdracht gaf om hen aan te vallen terwijl hij, Aäron en Hur naar de berg gingen om God om hulp te vragen. Tijdens de strijd, terwijl Mozes zijn armen in gebed omhoog hield, zegevierde Jozua. Maar toen Mozes zijn armen liet zakken omdat hij moe was, wonnen de Amalekieten. Om Mozes zover te krijgen dat hij zijn armen in gebed ophief, zeiden Aäron en Hur tegen hem dat hij op een steen moest gaan zitten en, de één rechts van hem en de ander links, zijn armen omhoog moest houden. Ze bleven tot de avond in deze houding zitten en Israël versloeg de Amalekieten. Het is duidelijk dat de overwinning op Amalek niet te danken was aan Jozua’s zwaard, maar aan Mozes’ gebed. Mozes, met zijn armen omhoog, is het symbool van de gelovige die zich bewust is van de noodzaak om Gods kracht te aanroepen door te bidden, wetende dat onze hulp komt van Hij die hemel en aarde gemaakt heeft (Psalm).
In het evangelie vinden we een gelijkenis die ons uitnodigt om na te denken over de noodzaak om altijd te bidden zonder ontmoedigd te raken. Er wordt gezegd dat gerechtigheid wordt verkregen door gebed. De eerste figuur in de gelijkenis is een rechter wiens taak het was om de zwakken en weerlozen te beschermen, niet om een persoon zonder gevoelens of mededogen te zijn. Het tweede personage is de weduwe, een symbool van iemand die weerloos is en kwetsbaar voor misbruik. De weduwe had onrecht geleden en had geen andere manier om haar zaak te verdedigen dan de rechter herhaaldelijk en hardnekkig lastig te vallen.
Met deze gelijkenis lijkt Jezus de toestand van de leerlingen te willen weergeven in een wereld die nog steeds geteisterd wordt door het kwaad en diep getekend is door de dood. Het onrecht neemt de vorm aan van misbruik en bedrog van de allerarmsten. Wat moeten we doen in deze situaties? De gelijkenis zegt: bid altijd, zonder ophouden. Bidden is de beste manier om ons hoofd niet te verliezen in de moeilijkste en meest dramatische momenten, wanneer we geen uitweg zien uit situaties, wanneer alles tegen ons lijkt te zijn.
Het gebed is de gids en de kracht van zending. Vandaag viert de Kerk de 99e Wereldmissiezondag, een gelegenheid waarop we op een speciale manier worden uitgenodigd om te bidden voor de zending van de Kerk in de wereld en ons er deel van te voelen, in het bijzonder door ons gebed, onze manier van leven en getuigen van Jezus, en onze financiële bijdragen, die volledig zijn gewijd aan het ondersteunen van het evangelisatiewerk onder de jongste en meest behoeftige geloofsgemeenschappen.
Voor deze dag van gebed en toewijding aan de universele missie van de Kerk heeft paus Franciscus een boodschap geschreven met de titel “Missionarissen van hoop tussen de mensen”, die “elke christen en de Kerk, de gemeenschap van de gedoopten, herinnert aan hun fundamentele roeping om, in het voetspoor van Christus, boodschappers en bouwers van hoop te zijn”. Paus Franciscus herinnert eraan hoe Jezus, “de goddelijke missionaris van de hoop”, “in zijn aardse leven ‘goed deed en allen genas’ van het kwaad en de Boze (vgl. Handelingen 10, 38), de noodlijdenden en de mensen weer hoop gaf in God”.
De zending van hoop is alleen mogelijk door gebed, “vooral gebed met het Woord van God en in het bijzonder met de Psalmen, die een grote symfonie van gebed zijn waarvan de componist de heilige Geest is (cf. Catechese, 19 juni 2024)”, herinnert de paus ons.
Nadat we onszelf gevoed hebben, moet het Woord van God gebruikt worden om anderen te voeden. Daartoe zegt de heilige Paulus tegen Timoteüs: “Verkondig het woord; wees te allen tijde volhardend, terechtwijzend, vermanend, met alle geduld en onderricht” (Tweede Lezing). Het Woord brengt niet alleen kennis over, maar heeft ook de kracht om “de wijsheid die tot verlossing leidt” te geven.
Laten we dus niet vergeten onszelf te voeden met het Woord van God, een grote bron van wijsheid, zelfkennis en hoop, en te bidden voor het missionaire werk van de Kerk in de wereld. Door ons gebed zijn we vanaf het begin missionarissen.