Bijbelmeditatie voor 26 oktober
30ste zondag door het jaar – Jaar C
Si 35, 15b-17.20-22a; Ps 33; 2Tim 4, 6-8.16-18; Lc 18, 9-14
De leer van Ben Sirac de Wijze, erfgenaam van de eeuwenoude profetische doctrine van rechtvaardigheid en Gods bevoorrechte liefde voor de armen en verdrukten, voert ons naar de hoogten van ware Bijbelse spiritualiteit. Deuteronomium waarschuwde dat God “onpartijdig is en zich niet laat omkopen” (Deut 10, 17), in tegenstelling tot mensen die de voorkeur geven aan hun sociale, raciale of ideologische vooroordelen, ten koste van het leven van de nederigen. Deze leer werd op grote schaal toegepast door Jezus, zowel in zijn prediking als in zijn bevrijdende werk, en later door de apostelen en evangelisten, die het in hun geschriften opnamen en het universeel verspreidden. God, in zijn oneindige barmhartigheid, faalt nooit te voldoen aan allen die, zich bewust van hun fouten en zwakheden, zijn hulp en vergeving zoeken. Aan de andere kant laat hij de voortreffelijken dwalen in de verwarring van de trotse gedachten van hun hart.
De gelijkenis die Jezus vertelde over de tollenaar en de farizeeër toont ons zijn manier van kijken naar mensen, die de concrete vorm is van Gods blik, omdat hij niet oordeelt naar uiterlijkheden, of zelfs op basis van vooroordelen, maar op basis van wat hij duidelijk ziet in het diepst van het menselijk hart, waarbij hij de ware motivaties onderscheidt die aanleiding geven tot menselijke handelingen en gebeden.
Het was met de intentie om te bidden dat de tollenaar en de farizeeër naar de tempel gingen en zo voor enkele ogenblikken dezelfde heilige plaats deelden. Maar de specifieke manier waarop ieder van hen zich bevond in relatie tot deze tijd van gebed is wat hun respectievelijke lot en hun uiteindelijke geestelijke staat zou bepalen. Nadat hij de nederigheid en oprechtheid had om zijn onwaardigheid en zondigheid te erkennen en om Gods vergeving te smeken, keert de tollenaar als een beter mens naar huis terug, van binnen veranderd, verzoend: tegenover zijn authentieke gebed liet de goddelijke genade niet lang op zich wachten. Nogmaals: “wie zich verheft zal vernederd, maar wie zich vernedert zal verheven worden.” (Lc 18, 14b).
De farizeeër daarentegen zit gevangen in zijn toren van geestelijke trots. Hij is zich te zeer bewust van zijn verdienstelijke vrome werken en de uitmuntendheid van zijn sociale en religieuze klasse en gelooft dat hij superieur en beter is dan alle anderen. Hij werpt barrières op tussen hemzelf en hen en beledigt en veracht hen. Misschien was hij tot op dat moment een goed en vroom man, maar de houding die hij aanneemt heeft de arrogantie van zijn hart blootgelegd, waardoor zijn veronderstelde deugdzaamheid van binnenuit wordt ondermijnd.
We komen niet voor God in de Tempel om onze zelfvoldaanheid uit te drukken, neerkijkend op anderen. We komen voor Hem voor een liefdevolle ontmoeting, om anderen in Hem te ontmoeten. In die zin is gebed contemplatie van God, een viering van de wonderen die zijn genade elke dag volbrengt te midden van de menselijke zwakheid, een viering van zijn onvermoeibare barmhartigheid die hen optilt die gevallen zijn en weer willen opstaan.
Paus Franciscus herinnert ons voortdurend aan de centrale rol van het gebed voor de Kerk en haar missie. Het gebed is de ziel van de zending: als om te zeggen dat de effectiviteit van de persoonlijke ontmoeting met Christus, de juiste maatstaven van onze relatie met onszelf en met de wereld in het licht van de heilige Geest, aan de basis liggen van de ervaring van de waarheid die redt. Door te bidden betrekt de missionaire leerling zichzelf bij de nood aan verlossing die hij moet verkondigen en bij de sacramenten die hij moet uitdelen. Wat zeker is, is dat de zending van evangelisatie die ons als Kerk is toevertrouwd, niet in waarheid kan worden uitgevoerd als we een dominante houding aannemen in onze ontmoetingen met anderen, zeker en overtuigd van onze morele en religieuze superioriteit. Missie moet een nederig voorstel zijn van de vriendschap van Christus, met oneindig respect voor de religieuze vrijheid van de mannen en vrouwen van onze tijd, hun culturen en hun geschiedenis.