Sinds 2002 organiseert de Bisschoppelijke Commissie voor Jeugdpastoraal (CEPJ) jaarlijks een forum voor jongeren die praktisch gezien niet naar de WJD kunnen reizen. Het door de Heilige Stoel gekozen thema vormt de kern van deze forums in Rwanda.
Het eerste jongerenforum vond plaats in het bisdom Kabgayi. Sindsdien wordt het telkens in een ander bisdom georganiseerd.

Band met de WJD
Het nationale forum vond dit jaar plaats in het bisdom Ruhengeri van 21 tot 25 augustus; dit was het 21e nationale forum. Het volgende nationale forum zal plaatsvinden in het bisdom Byumba, met als thema: “Mensen die op de Heer vertrouwen, krijgen nieuwe kracht” (Jesaja 40, 31). Sinds de oprichting is het nationale forum een bijeenkomst van jongeren uit de negen bisdommen van Rwanda en omliggende landen.
Een belangrijk onderdeel van het forum is de overdracht van het Heilig Kruis. Dit kruis werd voor het eerst door paus Johannes Paulus II aan de jeugd gegeven tijdens het forum in Rome in 1984. Deze traditie heeft zich wereldwijd verspreid via de bisdommen die jongerenforums organiseren. Tijdens het nationale forum in Rwanda geeft het bisdom dat het forum heeft georganiseerd, het kruis door aan het bisdom dat het volgende forum organiseert. Momenteel heeft het bisdom Ruhengeri het kruis in zijn bezit. Bij de aanvang van het nationale forum volgend jaar zal het dat doorgeven aan het bisdom Byumba. Meestal gaat het kruis door alle parochies van het gastbisdom, zodat ook de jongeren die niet aan het forum kunnen deelnemen, de spirituele vruchten ervan kunnen ervaren.

Programma
Naast de verschillende catechesesessies, vaak geleid door een bisschop, biedt het jongerenforum ook de kans om vriendschappen te smeden tussen de deelnemers en de christenen van het gastbisdom. Gedurende het forum verblijven de jongeren bij gastgezinnen in het bisdom, waar ze het dagelijks leven en hun geloof delen.
Het programma van het nationale forum reserveert de ochtenden voor de mis, gevolgd door conferenties over spirituele, morele en economische thema’s. De middagen worden meestal besteed aan gezellige activiteiten: zangoptredens om talenten van de jongeren te laten zien, voetbalwedstrijden tussen jongeren en geestelijken, en andere activiteiten. Elke activiteit heeft een plechtige openingsen sluitingsceremonie.
Het nationale forum wordt voorbereid door de Bisschoppelijke Commissie voor Jeugdpastoraal, maar de uitvoering ervan ligt bij het team van het gastbisdom. Het aantal deelnemers wordt bepaald door dit bisdom en is afhankelijk van praktische factoren zoals het aantal beschikbare gastgezinnen en de capaciteit van de conferentielocaties. Dit jaar kwamen bijvoorbeeld bijna 7.000 deelnemers samen in Ruhengeri. Elke deelnemende jongere, priester of religieuze doet een financiële bijdrage voor de gezamenlijke lunchmaaltijd.

Een unieke ervaring
Alle christelijke jongeren zijn welkom op het nationale forum. We vragen hen alleen om de boodschap van het forum door te geven aan hun vrienden in de parochies.
Tot slot biedt het nationale jongerenforum de jongeren de mogelijkheid om verschillende bisdommen en regio’s van ons land te ontdekken. Het is een evenement dat de jeugd samenbrengt, hen een boodschap van geloof en christelijke roeping overbrengt, en hen voorbereidt om de Kerk van morgen te worden.


Priester Uwubashye Pasteur (Rwanda), jeugdpastor in het bisdom Nyundo en lid van de Bisschoppelijke Commissie voor Jeugdpastoraal.

Afrikadag

Op het Hoogfeest van de Openbaring des Heren (Driekoningen) vieren we in België traditioneel onze hechte band met de Kerk in DR Congo, Rwanda en Burundi. Die verbondenheid heeft tot een samenwerking geleid die vele vruchten voortbrengt. Zowel in Afrika als hier in België. Het nationale jongerenforum in Rwanda is een van de vele pastorale projecten die gerealiseerd worden dankzij de financiële steun vanuit België.

Stap mee in de solidariteit van Afrikadag. Doe een gulle gift tijdens de omhaling in de vieringen van 4 en 5 januari
of maak uw bijdrage over op
rekeningnummer BE19 0000 0421 1012 van Missio,
met de gestructureerde mededeling +++ 212/0000/00010 +++.

Dank voor uw steun.