24 nationale directeurs van de Pauselijke Missiewerken (PMW - Missio) in Europa kwamen van 24 tot 28 februari 2025 samen in Warschau (Polen) voor hun jaarlijkse Europese bijeenkomst. Een van de doelen was het uitwisselen van informatie over wat ondernomen was of nog te ondernemen is als missionaire initiatieven om een missionaire geest in Europa te bevorderen. Daarnaast wordt ook bekeken wat de Europese landen samen kunnen doen.
De bijeenkomst bood ook de gelegenheid om Polen en haar geschiedenis te (her)ontdekken, een land dat op de proef werd gesteld door het communistische regime, maar dat zijn sterke katholieke geloof heeft behouden dankzij vele gelovige vrouwen en mannen, waaronder de heiligen Maria Faustina Kowalska en Johannes Paulus II.

De voorzitter van de PMW, aartsbisschop Emilio Nappa opende de bijeenkomst door iedereen uit te nodigen om te bidden voor paus Franciscus, die sinds 14 februari in het ziekenhuis ligt. In zijn toespraak bedankte mgr. Nappa de deelnemers voor hun opmerkelijke werk en in het bijzonder voor hun samenwerking met het internationale secretariaat van de PMW-in Rome. Hij benadrukte dat hun inzet en toewijding enorm bijdragen aan de missionaire inzet van de Kerk over de hele wereld.

De sfeer was opgewekt en geanimeerd met pater Maciej B?dzi?ski, de nationale directeur van Missio Polen en zijn team, die een geweldige gastvrijheid boden en persoonlijke aandacht hadden voor elke deelnemer.

De groep werd gezegend door de aanwezigheid van aartsbisschop Tadeusz Wojda, aartsbisschop van Gdansk en voorzitter van de Poolse bisschoppenconferentie. Aartsbisschop Wojda ging voor in een plechtige eucharistieviering en sprak met hen over de relatie en samenwerking tussen de Pauselijke Missiewerken (PMW) en het Dicasterium voor Evangelisatie. De avond van de eerste werkdag werd opgeluisterd door een prachtige rozenkrans in vijf talen, een teken van onze verbondenheid met de universele Kerk.

De tweede dag was volledig gewijd aan de secretarissen-generaal, die eraan herinnerden dat het charisma dat zij van de zalige Pauline Jaricot hadden ontvangen en dat door de zalige Paolo Manna nieuw leven werd ingeblazen, nog steeds de vlam van het geloof aanwakkert en het verlangen om anderen tot Christus te brengen. De secretaris-generaal van het Pauselijk Werk voor de Geloofsverspreiding, pater Tadeusz Nowak, OMI, deelde enkele diepgaande overwegingen over de aard van ons charisma en het belang van de opdracht die voor ons ligt. Hij besloot zijn toespraak met enkele praktische punten over de ondersteuning van de verschillende bisdommen en bisschoppen-emeriti, en over onze bijdrage aan missionaire vorming.

Zuster Ines Paulo Albino, onlangs benoemd tot secretaris-generaal van het Pauselijk Werk voor de Heilige Kindsheid, begon met het uitspreken van haar dankbaarheid aan de Europese nationale directeuren van de Pauselijke Missiewerken voor "de bewonderenswaardige en moeizame dienst die u aanbiedt aan de universele Kerk, in het bijzonder op het gebied van de Heilige Kindsheid". Zuster Ines was tien jaar nationaal directeur van de PMW in Guinee-Bissau, wat haar een goede kijk gaf op de noden van de Kerk in haar missie van eerste evangelisatie en het belang van het begeleiden van kinderen in dit missiewerk. In haar reflectie over de intrinsieke band tussen doopsel en zending benadrukte zuster Ines "de centrale plaats van het doopsel, dat de mens ent op de bron van goddelijk leven, waardoor elkeen een kind van God wordt en drager van goddelijke genade waarin de bron van het leven wordt gelegd ". Door de zending van de Kerk krijgt het menselijk wezen toegang tot deze bron van leven. Vandaar de hoogdringendheid en noodzaak ervan. In feite "impliceert het doopsel de zending, en de zending vereist het doopsel, waardoor wij delen in de drievoudige zending van Christus: priester, koning en profeet. Alleen in deze context kunnen we het dynamische missionaire karakter van wederkerigheid, van "geven en ontvangen", dat het Werk van de Heilige Kindsheid uitdrukt in zijn motto: "Kinderen helpen kinderen", volledig begrijpen. Verwijzend naar de vele uitdagingen waar de Kerk in het Westen voor staat en de deelnemers oproepen niet moe te worden de missie van de Kerk te ondersteunen, besloot zuster Ines haar toespraak met de wens "moedig en creatief te zijn in deze taak van het heroverwegen van de doelstellingen, structuren, stijl en methoden van evangelisatie van uw gemeenschappen en bisdommen".

De deelnemers hoorden ook de inspirerende woorden van pater Dinh Anh Nhue Nguyen, O.F.M. Conv, secretaris-generaal van de Pauselijke Missionaire Unie, die het belang benadrukte van de voortdurende vorming van nationale en diocesane directeuren over verschillende thema's die verband houden met de zending van de Kerk. De deelnemers prezen zijn inspanningen om verschillende opleidings- en communicatie-initiatieven op te zetten om nationale directeuren in staat te stellen informatie uit te wisselen.

Deze bijeenkomst werd opnieuw gezegend door het bezoek van mgr. Jan Piotrowski, voorzitter van de Commissie voor Missie binnen de Poolse bisschoppenconferentie. Mgr. Piotrowski is voormalig nationaal directeur van de Pauselijke Missiewerken in Polen en voormalig missionaris in de Democratische Republiek Congo (DRC) en Peru. Hij gaf ons een beeld van de Kerk in Polen en haar missionaire inzet. Hij liet zien dat ondanks de vele uitdagingen waar de Poolse Kerk voor staat, er hoop is op een meer dynamische Kerk, geïnspireerd door een eenvoudige en onwrikbare waarheid: "Jezus Christus is gisteren, vandaag en voor altijd dezelfde".

De ontmoeting met de apostolische nuntius, aartsbisschop Antonio Guido Filipazzi, was een ander hoogtepunt van de bijeenkomst. In zijn toespraak en homilie tijdens de eucharistieviering waarin hij voorging, benadrukte de nuntius dat Christus de bron is van de zending van de Kerk en daarom ook de bron van onze missionaire initiatieven, op diocesaan, nationaal en internationaal niveau.

Aan het einde van de bijeenkomst spraken alle deelnemers hun dankbaarheid uit voor de gastvrijheid die ze hadden ontvangen en voor de gezamenlijke gebed en het delen dat ze deze dagen samen mochten ervaren.

P. Théogène Havugimana, nationaal directeur van Missio België