In deze donkere tijd kijken we vol verwachting uit naar Kerstmis, naar het feest van het Licht dat de duisternis overwint. Kerst is meer dan een mooie kerststal en een feestelijke tafel. De komst van Jezus is een teken van hoop. ‘Heden is u een Redder geboren’, lezen we op Kerstnacht. Met Hem bouwen we verder aan het Rijk Gods. Jezus roept ons daartoe continu op.

Het kerstverhaal maakt duidelijk dat de Messias niet gekomen is als een ‘deus ex machina’, een superheld of een godenkind dat uit de hemel neerdaalt om de mens een vredesdeal op te leggen. Hij kwam als een van ons. Hij sluit zich aan bij ons verhaal, hoe complex dit ook is. Als een kind, teer en kwetsbaar. Als een uitnodiging om elk kind, elke mens te omarmen en elke medemens de ruimte te geven om te groeien.

Die uitnodiging is vandaag de dag even actueel als tweeduizend jaar geleden. Ze klinkt luid en duidelijk o.a. in het hart van een groep jonge mensen in het bisdom Rumbek, in Zuid-Soedan. In een regio die nog altijd af te rekenen heeft met een licht ontvlambare burgeroorlog geven deze jongeren niet toe aan de wanhoop.

Mede dankzij uw gift ondernemen zij binnenkort een moedige vredestocht. Ze trekken te voet door een van de meest onrustige gebieden van het land om te getuigen van verzoening. Zij zijn de hoopvolle medestanders van de vrede van Christus midden in de rauwe werkelijkheid van Zuid-Soedan.

Laat u door hen inspireren. Hun tocht is een krachtig teken van hoop, een echo van de kerstboodschap in onze tijd. Deze jongeren herinneren ons eraan dat vrede geen geschenk is dat kant-en-klaar uit de hemel valt, maar een weg — een pelgrimstocht — die we samen als christenen in de voetsporen van Jezus gaan.

Neem deze jongeren, alle vredesbouwers, mee in uw gebed. Leef met hen mee. Via onze website en onze sociale media kunt u deze bijzondere tocht in Zuid-Soedan meebeleven. Het is een unieke kans om te voelen wat het betekent missionaris van hoop te zijn.

Ludo Vangilbergen