200 jaar van de ‘Levende Rozenkrans’: kardinaal Tagle: “Gebed opent de deuren naar missionaire getuigenis”

Lyon  – In de kerk van Saint-Nizier in Lyon bidt een echtpaar voor het graf van Pauline Jaricot, gelegen in een van de zijbeuken. De vrouw zet een paar stappen naar het beeld van de zalige Pauline, neemt de granaatkleurige rozenkrans uit haar hand en vervangt deze door een identiek rozenkrans in een klein mandje in de buurt.

Met dit eenvoudige gebaar, waartoe pelgrims worden uitgenodigd, wordt elke dag de instelling van de ‘Levende Rozenkrans’ herdacht. Het werd twee eeuwen geleden bedacht door deze vrouw uit Lyon, die zich in 1816 op deze plek bekeerde terwijl ze luisterde naar een preek over ijdelheid.

Juist hier, in het hart van het Presqu’île van Lyon, leidde kardinaal Tagle, pro-prefect van het Dicasterie voor Evangelisatie, op zaterdag 13 juni een liturgische dankviering ter gelegenheid van het 200-jarig jubileum van de Levende Rozenkrans.

Aan het begin van zijn homilie plaatste de kardinaal juist deze viering binnen de geestelijke geschiedenis die door Pauline is geïnitieerd: “Laten wij dankbaar zijn voor de Heer die ons als gemeenschap in de Eucharistie heeft bijeengebracht ter gelegenheid van het tweehonderdjarig bestaan van de stichting van de Levende Rozenkrans door de zalige Pauline Jaricot. Als geboren inwoner van Lyon richtte zij 204 jaar geleden de het Werk voor de Verbreiding van het Geloof op.” Herinnerend dat zij lid was van de Dominicaanse Derde Orde, prees de kardinaal haar genialiteit omdat zij “creatief devotie aan de Heilige Rozenkrans transformeerde tot een geestelijke kracht” ten dienste van gemeenschappen die zich inzetten voor “de missie van de Kerk door gebed, levendigheid en liefdadigheid.”

Gebed dat de deuren van het cenakel opent

Hoe kan de rozenkrans missionarissen vormen? Met gebruik van het verslag in de Handelingen van de Apostelen, een ware bron van levend water bij het reflecteren op de christelijke missie, overwoog kardinaal Tagle eerst de kleine gemeenschap die in het cenakel was verzameld: “Wij vinden de leerlingen in het gezelschap van Maria, de moeder van Jezus, enkele vrouwen en vrienden. In overeenstemming met de instructies van Jezus zelf wijdden zij zich aan gebed, wachtend op de heilige Geest, de kracht van de Vader, die hen tot getuigen van Jezus over de hele wereld zou maken. De gemeenschap van leerlingen was in deze kamer niet om zich te verstoppen, maar om te wachten op de heilige Geest die hen zou leiden om het Evangelie te verkondigen.”

Toen de Geest neerdaalde, “werd hun gebed een getuigenis van de wonderen die God in Jezus had verricht, gesproken in de verschillende talen van de wereld”. Hieruit komt een inzicht voort dat zeer relevant is voor onze tijd: “Broeders en zusters, gebed vormt een gemeenschap van mensen die openstaan voor het ontvangen van de heilige Geest. Oprecht gebed opent harten voor gemeenschap met God, met medeleerlingen en met de wereld”.

De Levende Rozenkrans is geen toevluchtsoord voor isolatie, maar een school van openheid: “Gebed en aanbidding mogen de leerlingen niet van elkaar scheiden. Gebed isoleert een gemeenschap niet van de wereld, maar opent deuren naar een missionair getuigenis dat zich op Jezus richt.” De kardinaal vertrouwde zowel de herinnering als de toekomst van deze missie toe aan degene die centraal stond in de liturgie van die avond: “Maria, die de herinnering aan Jezus in haar hart bewaarde, zal de missionaire gemeenschap helpen te bidden, te herinneren en de grote werken van God te verkondigen.”

De rozenkrans, een missionaire pedagogiek

Kardinaal Tagle ging vervolgens verder met het verkennen van de “missionaire dimensie van de rozenkrans”, verwijzend naar de verschillende gebeden die elk decennium vormen. “Ik geloof dat het ‘de Levende Rozenkrans’ heet omdat het tot doel heeft levendige gemeenschappen te vormen die hun christelijke missie leven,” legde hij uit, waarbij hij de relevantie van Pauline Jaricots inzicht benadrukte.

De mysteries van de rozenkrans dompelen allereerst de gelovigen onder in het leven van Christus: “Door meditatie over deze mysteries verenigen wij ons met Jezus in verschillende fasen van zijn missie, in de hoop zijn geest en hart te verwerven terwijl wij onze missie vervullen.” Het Onze Vader zuivert dus het hart van de volgeling: “Het Onze Vader zuivert ons hart zodat het kan worden als het hart van Jezus, de Zoon die de heerlijkheid, de wil en het Koninkrijk van de Vader zoekt. Het Onze Vader vormt de harten van broeders en zusters die zullen vergeven terwijl ze om vergeving vragen.” In een wereld waar “veel mensen hun eigen koninkrijken bouwen om naam te maken, en daarmee anderen behandelen als objecten en slaven, op een ontmenselijkende en gewelddadige manier,” waarschuwde de kardinaal: “Dit is niet de christelijke missie zoals vermeld in het Onze Vader. Men kan het Onze Vader niet opzeggen en zich als hypocriete koningen gedragen.”

Het Weesgegroet, tien keer herhaald in elk tiende, is voor de pro-prefect van het Dicasterie voor Evangelizatie een zendingsles “in Mariaanse stijl.” De kardinaal herinnerde zich dat de eerste woorden van dit gebed de aankondiging van Gabriël weerklinken: “Elke keer dat wij het Weesgegroet Maria reciteren, nemen wij de rol van Gods boodschapper aan, die de vervulling van Gods reddingsplan aankondigen. Dit gebed vormt ons om Gods engelen te worden in onze wereld vandaag, dichter bij mensen te komen en te bevestigen dat zij door God gezegend zijn en gekozen zijn voor een missie. “We moeten engelen van redding zijn, niet van verdoemenis,” drong hij aan, en riep mensen op ieder individu te helpen zijn missie te ontdekken, in plaats van “hen op het verkeerde pad te brengen naar valse doelen zoals roem, rijkdom, superioriteit, zelfredzaamheid en verovering.”

“Zien we God nog steeds op onze straten lopen, ons begroeten door arme reizigers, eenvoudige daden van vriendelijkheid verrichten?” vroeg hij. “Onze wereld zit vol met afleidingen van sociale media, een explosie van beelden, nepnieuws, drugs en ondeugden. Een sereen en gevoelig hart hebben dat de bezoeken van de Heer waarneemt, is een missionaire contemplatie die wordt tot samenwerking met Gods handelen.”

Ten slotte biedt de Vader de sleutel tot alle christelijke toewijding: “Christelijke missie, gekenmerkt door zowel wonderlijke daden als door lijden en dood, is als een lamp die iedereen verlicht. Maar Jezus herinnert ons: ‘Laat uw licht schijnen voor de mensen, zodat zij uw goede werken kunnen zien en uw Vader in de hemel eer mogen geven’.”

Daarom is “een missie die leidt tot zelfverheerlijking geen christelijke missie. Een authentieke christelijke missie moet het lied van Maria weerklinken: ‘Mijn ziel prijst de Heer, en mijn geest juicht om God, mijn Verlosser’.”

Wake van naties rond de Levende Rozenkrans

Voor de mis kregen deelnemers de kans om dieper te duiken in het charisma van de Levende Rozenkrans dankzij een levendige conferentie van pater Dinh Anh Nhue Nguyen, OFM Conv., sinds 2021 secretaris-generaal van de Pauselijke Missionaire Unie. Hij herinnerde hen eraan dat “missie ieders verantwoordelijkheid is en dat gemeenschap de voorwaarde is voor alle vruchtbaarheid van het missiewerk”, en hij sprak de hoop uit “dat de zalige Pauline Jaricot ons mag helpen dit missionaire erfgoed te vernieuwen.”

“Kan je je voorstellen wat een uitgebreid internationaal netwerk van ‘Rozen’ die regelmatig bidden voor dezelfde missionaire bedoelingen zou betekenen?” vroeg hij. “Groepen uit Polen, Frankrijk, Italië, Vietnam, de Filipijnen, Tanzania, Brazilië en Mexico konden zich verenigd voelen in dezelfde spirituele missie. Deze internationale dimensie zou ons in staat stellen concreet te tonen wat het Tweede Vaticaans Concilie de gemeenschap van bepaalde Kerken noemt in de ene missie van de universele Kerk.”

Na de mis ging de avond verder met een wake met getuigenissen die de huidige vruchtbaarheid van de Levende Rozenkrans op elk continent illustreren. Hetzelfde kader van deze twee eeuwen, dat maandenlang werd voorbereid door de Pauselijke Missiewerken van Frankrijk, stelde ons in staat de diversiteit van deze beweging te appreciëren, die in Lyon is ontstaan en zich over de hele wereld heeft verspreid.

Vanuit Mozambique beschreef priester Jorge Joaquim Pinho, hoofd van de Pauselijke Missiewerken aldaar, de nog recente, maar veelbelovende verspreiding van deze spiritualiteit: “Op basis van mijn ervaring met de devotie tot de Levende Rozenkrans, ingesteld door de zalige Pauline Jaricot in 1826, van wie we dit jaar het tweehonderdjarig bestaan vieren, is het nog geen diepgewortelde praktijk. In de afgelopen jaren is het echter verspreid onder moedergebedsgroepen… Deze toewijding is ook aanwezig bij jonge koppels.” In een context die wordt gekenmerkt door pastorale uitdagingen en soms geweld, heeft hij een toename gezien van ‘talrijke spontane gebedsgroepen’, waarvan sommige “de Levende Rozenkrans als hun kenmerk dragen”, en hij zegt vastbesloten te zijn, samen met de Pauselijke Missiewerken in het land, om “vastberaden te blijven inzetten voor het verspreiden en promoten” van deze initiatieven.

Twee vrijwilligers uit de Filipijnen, Gaétan en Gaëtane Javel, deelden hun ervaring met de ANAK-Tnk Foundation in Manilla, opgericht door priester Matthieu Dauchez en toegewijd aan straatkinderen. “De ANAK-Tnk Foundation helpt straatkinderen in Manilla. De missie is het herstellen van waardigheid en het vermogen om lief te hebben en geliefd te worden voor deze kinderen, die tot de armsten der armen behoren,” legden ze uit, en benadrukten dat voor hen thuis ‘hun familie’ wordt, voor degenen die vaak nalatige ouders hebben gehad.

“Elke dag, na terugkomst van school, bidden ze de rozenkrans en mediteren ze op elk van de mysteries om de beurt. In werkelijkheid mediteren deze kinderen niet alleen over de mysteries van de Rozenkrans,” legden ze uit, “ze zijn zo verenigd met Christus en zijn lijden aan het Kruis dat ze in hun wezen de pijnlijke, maar ook lichtende, vreugdevolle en glorieuze mysteries van zijn leven ervaren,” tot het punt dat ze volmaakt ‘de Levende Rozenkrans’ belichamen, door de duizenden gebeden die elke dag aan de voet van het Kruis worden gebeden.” Voor dit paar vrijwilligers is de grootste vrucht van dit dagelijkse gebed tot Maria “de opstanding van de harten van deze kinderen, zo gewond door het grote mysterie van het kwaad.”

‘Een missionaire contemplatie’ die redt

De wake werd afgesloten met de ontroerende getuigenis van Emmanuel Tran, een vader wiens leven op zijn kop werd gezet toen zijn drieënhalfjarige dochter, Mayline, in coma raakte na een verstikking na een huiselijk ongeluk. Hij vertelde hoe de Levende Rozenkrans onbewust Maylines onverwachte herstel vergezelde, een meisje dat artsen geen hoop op overleving gaven, terwijl hij zelf een persoonlijke ontmoeting met Christus meemaakte, wat hem ertoe bracht om de doop te vragen. Destijds kende hij Pauline Jaricot niet. Hij ontdekte haar bestaan pas enige tijd na Maylines herstel. “Hoe verder we in het leven kwamen, hoe meer we Gods constante aanwezigheid voelden,” vertelde hij. “De mensen die ons naar het ziekenhuis vergezelden waren vrome gelovigen, en op dat moment zagen we dit allemaal niet. We ontdekten het beetje bij beetje. Vandaag bidden mijn vrouw Nathalie en ik elke dag al tien jaar lang.”

“Ik realiseerde me achteraf dat wanneer je bidt, je het gevoel hebt alleen aan het bed van een ziek kind of ouder te zijn. Als je de kamer verlaat, denk je dat je helemaal alleen bent, maar in werkelijkheid ben je dat niet. Als we echt konden zien, zouden we zien dat miljoenen mensen bidden, en dat gebed de mannen en vrouwen van deze wereld verenigt.” Deze woorden resoneerden perfect met die van kardinaal Tagle eerder uitsprak: “de aanmoediging om deel te nemen aan een ‘missionaire contemplatie’, in staat om ‘de bezoeken van de Heer waar te nemen’ zelfs in de beproevingen van het leven.

Voortdurend luisteren naar de belofte die Christus heeft gedaan: “Ga daarom en maak alle volken tot mijn volgelingen, doop hen in de naam van de Vader en van de Zoon en van de heilige Geest, en leer hen alles te houden wat Ik u heb bevolen. En zie, ik ben altijd bij u, tot het einde der dagen.”

Marie-Lucile Kubacki (Fides News Agency)