De paus in de haven van Arguineguín: „Elk nieuw leven dat ter wereld komt, stelt ons de vraag wat er nog overblijft van onze menselijkheid”

Gran Canaria – “De Kerk kan deze wateren niet negeren, noch enige plek waar honger, dorst, geweld, angst of ballingschap de menselijke waardigheid blijven aantasten.” Met deze woorden richtte paus Leo XIV zich in de ochtend van 11 juni tot de opvangorganisaties voor migranten die bijeen waren gekomen in de haven van Arguineguín, in Las Palmas de Gran Canaria, in het kader van zijn apostolische reis naar Spanje.

De kerkvorst illustreerde zijn boodschap met het beeld van de zee, beschreven als een plaats van overgang maar ook van lijden. “Vandaag, aan zee, krijgt het Woord zijn volle betekenis: hier leven zoveel gewonden aan land, beroofd van bijna alles, maar nooit van hun waardigheid,” benadrukte hij, eraan toevoegend dat het Evangelie “ons wegrukt uit onze comfortabele positie als toeschouwers en ons voor de broeder of zuster plaatst die arriveert.” Vanaf hoofdstuk 25 van het Evangelie volgens Matteüs herinnerde de paus zich dat dit “een waarschuwing is die geen enkele gelovige licht kan opvatten,” omdat het ons uitdaagt Christus te herkennen in migranten en vluchtelingen.

Door het evangeliebeeld van de ‘visser van de mensen’ op te roepen, legde de paus een directe link tussen de missie van de Kerk en de tragedie van vluchtelingen op zee. “De opvolger van Petrus kan niet onverschillig blijven tegenover deze mensen,” zei hij, ook verwijzend naar de situatie van plaatsen als El Hierro, “dit eiland, klein in oppervlakte maar groot in menselijkheid, dat de komst heeft gezien van duizenden mensen die van hun land zijn weggerukt en overgelaten aan de kwetsbaarheid van een cayuco (een traditionele, smalle houten kano).” “De discipelen van Jezus kunnen de kreet van hen die in de nacht uitroepen niet als vreemd beschouwen,” voegde hij eraan toe.

De paus beschreef de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan als ruimtes waar niet alleen de natuur, maar ook menselijk kwaad werkt. Hij veroordeelde de acties van maffia’s en mensenhandelaars die “vrouwen en kinderen tot slaaf maken”, evenals de onverschilligheid van veel individuen die “de armen in de vergetelheid lieten wegzinken”. Hiertegenover herinnerde hij zich de handeling van God die een weg opent te midden van de chaos, en verwijst naar de oversteek van de Rode Zee en de woorden van Jezus tijdens de storm: “Wees stil, kalmeer! Waar Christus de zee beveelt te zwijgen, kan de Kerk niet zwijgen tegenover degenen die aan haar golven zijn overgegeven.”

Leo XIV wilde ook het getuigenis benadrukken van degenen die in de horeca werken. Hij sprak zijn dankbaarheid uit voor hun dagelijkse toewijding, waarin “barmhartigheid begint met kleine gebaren”, variërend van directe hulp tot menselijke nabijheid. In dit verband waarschuwde hij tegen het reduceren van de migrant tot slechts een nummer: “wanneer de migrant ophoudt ‘één onder velen’ te zijn, ophoudt een categorie en een nummer te zijn, begrijpen we pas dan dat dit kleine meisje onze dochter kan zijn, dat deze gezichten deel uitmaken van ons gezin; en dan heeft het geweten geen excuses meer.”

Een bijzonder intens moment was gewijd aan de getuigenis van een slachtoffer van mensenhandel uit Nigeria die, hoewel ze om veiligheidsredenen niet aanwezig kon zijn, haar ervaring voor de paus zag uitspreken. “In uw woorden horen we het drama van zoveel mensen die gedwongen werden te vertrekken omdat armoede, oorlog, bedreigingen of uitbuiting elke andere manier voor hen hebben afgesloten,” zei Leo XIV tegen hem. “Als anderen een prijs op je lichaam hebben gezet, heeft God je nooit opgegeven als een persoon van onschatbare waarde te beschouwen,” zei hij, waarbij hij benadrukte dat de waardigheid van ieder mens intact blijft, zelfs na uitbuiting en geweld. “Je leven behoort niet toe aan degenen die je pijn hebben gedaan… Je leven behoort toe aan God en behoudt een waardigheid die niemand je kan afnemen. En we willen met je meelopen, totdat deze waarheid weer wordt gehoord, sterker dan de pijn.”

De paus richtte zich rechtstreeks tot de migranten en bevestigde hun waardigheid: “Jullie zijn noch nummers, noch dossiers! Jullie zijn mensen die een gezin en een huis hebben achtergelaten, met dromen die niemand het recht heeft te verachten,” zei hij, voordat hij waarschuwde voor criminele netwerken die “gemakkelijke paradijsen” bieden, die hij omschreef als “sirenenliederen” en “doodsindustrieën”, en vroeg om niet aan deze beloften toe te geven.

De paus breidde zijn reflectie uit naar politieke en sociale verantwoordelijkheden en zei dat de migratiesituatie een “onderzoek van het geweten” moet worden voor landen van herkomst, doorgang en bestemming, evenals voor Europa en de internationale gemeenschap. In die zin waarschuwde hij dat we niet “kunnen wennen aan de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan als begraafplaatsen zonder grafstenen”.

Hij herinnerde zich ook de plicht van de Kerk: “De Kerk zelf moet zich laten uitdagen. De ontvangst van migranten kan geen secundaire kwestie zijn. Wij knielen voor het altaar om Christus te aanbidden die aanwezig is in de Eucharistie, van wie wij de kracht en motivatie ontvangen om liefde te leven… daarom kunnen we niet ‘voorbij’ de cayuca’s en de Pateras lopen,” drong hij aan, verwijzend naar de gelijkenis van de Barmhartige Samaritaan.

Tot slot riep hij op tot het vaststellen van concrete beleidsmaatregelen en legale en veilige migratieroutes, en herinnerde eraan dat hoewel “er een recht is om toevlucht te zoeken wanneer leven wordt bedreigd, er ook het recht is om niet te hoeven migreren: het recht om thuis te blijven, vrij van honger, van oorlog, vervolging en geweld… ”

Aan het einde van de bijeenkomst vertrouwde Leo XIV de migratiekwestie toe aan Onze-Lieve-Vrouw van de Berg Karmel en waarschuwde tegen onverschilligheid: “Het is niet genoeg om aankomsten te beheren, cijfers te citeren, om de grenzen te versterken.” “Elke boot die aankomt”, zei hij, “brengt niet alleen migranten. Hij brengt een vraag met zich mee: Welke wereld hebben we opgebouwd, als zoveel broeders en zusters de dood moeten riskeren op zoek naar leven? Laat de geschiedenis ons niet beschuldigen van het hebben omvormen van het lijden van degenen die lijden tot een landschap.”

(LGR) (Agence Fides)