Leo XIV benoemt een lekenvrouw tot prefect van het dicasterie voor communicatie

Paus Leo XIV heeft Maria Montserrat Alvarado, momenteel voorzitter en Chief Operating Officer van EWTN News, benoemd tot prefect van het Dicasterie voor Communicatie, met ingang van 1 november 2026. Ze volgt er Paolo Ruffini op. Het pad van hervorming en vernieuwing dat paus Franciscus inzette wordt zo voortgezet.

Maria Montserrat Alvarado, geboren in Mexico-Stad, is afgestudeerd aan Florida International University en George Washington University. Van 2009 tot 2023 bekleedde zij leidinggevende functies bij het Becketfonds voor religieuze vrijheid (Becket Fund for Religious Freedom), waar zij deelnam aan initiatieven voor het verdedigen van godsdienstvrijheid en het bevorderen van menselijke waardigheid. Sinds 2023 is zij voorzitter en Chief Operating Officer van EWTN News, de redactionele afdeling van Eternal Word Television Network, waar zij toezicht houdt op internationale mediaplatforms die content produceren in zeven talen voor televisie, radio, print, digitale media en sociale media.

Met de benoeming van Maria Montserrat Alvarado zet paus Leo XIV het proces van hervorming en vernieuwing van de Romeinse Curie voort, geïnitieerd door paus Franciscus, die aan de leken, mannen en vrouwen, leidende functies en verantwoordelijkheden toevertrouwde in dienst van de universele Kerk. Maria Montserrat Alvarado is de eerste niet-religieuze vrouw die werd benoemd tot prefect van een dicasterie van de Heilige Stoel.

Opgericht door paus Franciscus op 27 juni 2015 als onderdeel van de hervorming van de Romeinse Curie, houdt het Dicasterie voor Communicatie toezicht op de communicatiesystemen van de Heilige Stoel, waaronder Vaticaan News, Vaticaan Radio, L’Osservatore Romano, Vaticaanse Media (foto-, audio- en videodiensten), het persbureau van de Heilige Stoel, Vaticaanse Uitgeverij (LEV), typografie en de Vaticaanse Cinematheek. Naast de operationele en technologische functies die eraan worden toegewezen, onderzoekt en ontwikkelt het Dicasterie ook de specifiek theologische en pastorale aspecten van de activiteiten van de Kerk op het gebied van communicatie. Maria Montserrat Alvarado zal Paolo Ruffini opvolgen, die in 2018 door paus Franciscus werd benoemd tot de eerste lekenprefect van een dicasterie van de Romeinse Curie, en die volgend jaar oktober 70 wordt.

17/05/2026

In een verklaring na de aankondiging zei Maria Montserrat Alvarado: “Hoewel deze benoeming onverwacht is, verwelkom ik haar met een oprechte wens om de Heilige Vader te dienen aan het begin van dit pontificaat. Ik ben Paolo Ruffini dankbaar voor zijn inzet in de afgelopen jaren en kijk ernaar uit om, in vriendschap en hoop, het belangrijke werk voort te zetten om het Dicasterie te versterken zodat het de Kerk, in Rome en elders, kan blijven dienen om Christus aan de wereld te verkondigen.”

Paolo Ruffini richtte een brief aan de medewerkers van het Dicasterie voor Communicatie, waarin hij stelde: “Het Dicasterie heeft in haar DNA de plicht verankerd om voortdurend in de snel veranderende wereld van communicatie aanwezig te blijven. Sinds de geboorte van onze instelling is en blijft onze Poolster dit: nooit stoppen, het stokje doorgeven terwijl we blijven rennen, aanwezig zijn hier en nu, op dit precieze moment, als de hoeksteen van een communicatie die een instrument van gemeenschap is dat met de tijd groeit. Ik ben de laatste fase van mijn race ingegaan, vóór het moment – in de lange reis van ons professionele leven – waarop ik, nu ik de leeftijd van 70 jaar heb bereikt, de verwachte pensioenleeftijd, het stokje zal overdragen aan Maria Montserrat Alvarado, de volgende voorzitter. We kennen elkaar goed. En in de komende maanden zullen we nauw samenwerken, in de geest van gemeenschap die ons verenigt in de Kerk.”

“Ik ben dankbaar voor de grote familie van het Dicasterie,” voegt Paolo Ruffini toe, “voor de reis die ze samen hebben gemaakt in de afgelopen acht jaar. In de komende maanden beginnen wij nu aan een proces van harmonieuze overgang, zodat het Dicasterie haar ontwikkeling in dienst van de Heilige Vader en in haar missie om te dienen in een geest van eenheid en openheid kan voortzetten.”

Michael P. Warsaw, voorzitter van de raad van bestuur en algemeen directeur van EWTN, zei dat Maria Montserrat Alvarado “het vertrouwen en respect had verdiend van allen die het voorrecht hadden met haar samen te werken” tijdens haar jaren bij het netwerk. Hij voegde daaraan toe: “Wij bieden haar onze gebeden, aanmoediging en de volledige steun van de EWTN-familie terwijl zij deze belangrijke missie uitvoert in dienst van paus Leo XIV en zijn pontificaat.”

Vatican News