Paus Leo XIV op reis in Turkije en Libanon: oproep tot terugkeer naar de bron

Voor zijn eerste reis als paus koos Leo XIV ervoor om naar Turkije en Libanon te trekken, van donderdag 27 november tot dinsdag 2 december. Zijn voorganger, Franciscus, had deze reeds gepland ter gelegenheid van het 1700-jarig jubileum van het Concilie van Nicea. Beide landen worden gekenmerkt door oorlog, lijden en hoge spanningen. Door juist daarheen te gaan, toont de paus dat hij dicht bij de lijdende volkeren wil zijn en wil bidden voor vrede. “Voor alle christenen is dit een moment van authentieke eenheid in geloof, we mogen dit historische moment niet missen, niet om naar het verleden te kijken maar naar de toekomst,” benadrukte Leo XIV. Deze reis is geen politieke reis,  eerder een apostolische. De paus komt niet om kant-en-klare oplossingen te bieden voor de conflicten in de wereld. Zijn boodschap is anders: hij nodigt christenen uit om terug te keren naar de essentie van hun geloof. De paus roept bovenal op tot een terugkeer naar christelijke bronnen. Dat wil zeggen, om terug te keren naar wat centraal staat in het geloof: Jezus Christus, het doopsel, het evangelie, gebed en broederschap onder christenen.

Tijdens deze reis benadrukt Leo XIV het belang van het Concilie van Nicea, dat 1700 jaar geleden in Turkije plaatsvond. Daar bevestigden christenen samen hun geloof in Jezus, de ware God en de ware mens. Dit gemeenschappelijke geloof verenigt alle christenen vandaag de dag nog steeds, ook al zijn ze verdeeld in verschillende kerken. Maar deze diversiteit mag geen bron van conflict zijn, maar eerder een kans om de kracht van eenheid terug te winnen. “In een samenleving als die van Turkije, waar religie zichtbaar aanwezig is, is het fundamenteel om de waardigheid en vrijheid van alle kinderen van God te eren: mannen en vrouwen, landgenoten en buitenlanders, arm en rijk,” benadrukte hij.  De paus laat zien dat christenen soms uit elkaar drijven door geschillen, politiek of de zoektocht naar macht. Voor hem ligt de echte oplossing niet in ingewikkelde strategieën, maar in een eenvoudige terugkeer naar het geloof van het begin.

Om terug te keren naar christelijke bronnen, dat wil zeggen: herinneren dat we allemaal dezelfde doop ontvingen, samen in Jezus Christus geloven, om vergiffenis vragen voor de verdeeldheid onder christenen, om vrede boven haat te kiezen, om als broeders en zusters te leven. De paus herinnert er ook aan dat geloof niet alleen toebehoort aan de leiders van de Kerk. Gewone gelovigen hebben vaak het ware geloof behouden in moeilijke tijden. Hun vertrouwen in God en hun gehechtheid aan het Evangelie zijn kostbaar.

Door Turkije en Libanon te bezoeken, maakte Leo XIV een pelgrimstocht van geloof en hoop. Hij nodigt alle christenen uit om zich niet te verliezen in de conflicten van de wereld, maar terug te keren naar de bron: Christus.

Als christenen terugkeren naar hun wortels, zullen zij in staat zijn eenheid te herwinnen, een sterker getuigenis te geven en vredestichters in de wereld te zijn.