Sri Lanka na cycloon Ditwah: de Katholieke Kerk wil “nieuwe hoop wekken”

Colombo – “Mensen verloren alles door de kracht van cycloon Ditwah en de daaropvolgende overstromingen tussen eind november en begin december 2025. Het dodental bedraagt meer dan 600 en in totaal werden ongeveer 2,3 miljoen mensen getroffen. Terwijl ze proberen het leven weer in handen te nemen, hebben minstens een miljoen mensen hulp nodig. De Katholieke Kerk in Sri Lanka levert haar bijdrage, een belangrijke bijdrage om hoop te wekken”, zegt priester Basil Rohan Fernando uit Colombo en nationaal directeur van de Pauselijke Missiewerken, aan Fides.

Meer dan 20% van het grondgebied van Sri Lanka werd getroffen door de tropische storm, waarbij woningen, handelspanden, wegen, bruggen en elektriciteitsnetten beschadigd raakten. Volgens de regering werden ongeveer 720.000 gebouwen, 16.000 km wegen, 278 km spoorlijn en 480 bruggen vernield.

“We werden plotseling getroffen door een nieuwe ernstige ramp. Naast de effecten op korte termijn zal dit ook kosten op middellange tot lange termijn met zich meebrengen, omdat de wederopbouw tijd zal kosten”, merkt priester Fernando op.

“In deze situatie,” vervolgt hij, “is de katholieke gemeenschap in Sri Lanka betrokken geraakt en toegewijd aan één doel: nieuwe hoop wekken. We hebben een bijzondere verantwoordelijkheid op ons genomen, namelijk de hoop levend houden. Dit gebeurt door veel mensen te ondersteunen met materiële, financiële, maar ook spirituele, psychologische en sociale hulp, zoals tijdens de Kerstperiode het geval was en nog steeds gebeurt.”

“De Pauselijke Missiewerken spelen ook een belangrijke rol en zijn actief in alle bisdommen, waar zij de getroffenen bijstaan”, merkt hij op, “in een sfeer van uitgebreide samenwerking met talrijke hulporganisaties en de overheid”.

“De regering”, zo voegt de nationale directeur van de Pauselijke Missiewerken toe, “doet haar best om wegen, bruggen, spoorlijnen en scholen herop te bouwen, maar ook om individuen en gezinnen te ondersteunen. Mensen voelen de concrete steun van de overheid en dit is belangrijk.”

Wat de impact op korte termijn betreft, benadrukt hij: “De overheid heeft sociale steun prioriteit gegeven om voor de meest kwetsbaren te zorgen. Degenen die hun huis hebben verloren ontvangen een toelage van 5 miljoen roepies (ongeveer 13.500 €, n.d.r.), evenals degenen die hun oogst hebben verloren of wier land, dat de broodwinning van boerenfamilies was, is vernietigd. De staatssteun ging naar gezinnen met schoolgaande kinderen zodat zij nieuwe schoolspullen kunnen kopen en de lessen konden hervatten.”

“De inzet van de regering van Anura Kumara Dissanayake is zeker niet te onderschatten, net zoals wij organisaties en naties over de hele wereld, zoals Caritas in diverse landen, bedanken voor de financiële steun die wij ontvangen: wij voelen ons niet in de steek gelaten”, concludeert Basil Fernando.

Volgens de regering bedragen de kosten van de wederopbouw na de overstromingen in Sri Lanka ongeveer 7 miljard dollar, gelijk aan 7% van het bruto binnenlands product en bijna 50% van de overheidsinkomsten in 2025. Sri Lanka verkeerde in een herstelperiode na de economische ineenstorting in 2022 als gevolg van de schuldencrisis. De natuurramp bracht de economie een nieuwe zware klap toe, terwijl een schuldherstructureringsproces gaande was dankzij programma’s en leningen van het Internationaal Monetair Fonds.

(PA) (Agence Fides)

U kunt het noodfonds van Missio steunen door uw gift over te maken op het rekeningnummer van Missio vzw: 

BE19 0000 0421 1012 met de gestructureerde boodschap +++901/0000/00091+++

Of online via de link hieronder,
of de Payconiq QR-code te scannen en NOODFONDS of de gestructureerde mededeling vermelden

Uw gift komt ten goede aan noodhulp voor de Kerk.