Pasen: het vuur van de missie is aangestoken

‘Je weet wat er gebeurd is…’ verkondigt de heilige Petrus in de Handelingen van de Apostelen (Hand 10, 37). Wat er gebeurde, is het voorval dat de basis vormt van alles: de Gekruisigde leeft. Hij die aan het kruis stierf, werd door God op de derde dag uit de dood opgewekt. Pasen is geen vrome herinnering; het is het kloppende hart van het geloof. Zonder de opstanding zou er geen Kerk zijn, geen zending, geen christenen. 

Aan het begin van de Paaswake wordt in de nacht een nieuw vuur aangestoken. Uit deze vlam ontspringt de vlam van de paaskaars, een teken van de verrezen Christus, het Licht van de wereld. Het licht verspreidt zich vervolgens naar de kaarsen van de gelovigen: elkeen ontvangt het licht om het verder te verspreiden. Dit eenvoudige gebaar drukt een diepe waarheid uit: de Verrijzenis zet de Kerk in beweging. 

Apostelen 

Pasen is inderdaad vervulling en uitzending. Aan het kruis volbracht Jezus alles (Joh 19, 30). Uit liefde en gehoorzaamheid aan de Vader aanvaardde hij het lijden en overwon hij de dood. Maar de overwinning blijft niet opgesloten in het lege graf. De Verrezene voegt zich weer bij zijn volgelingen, eet met hen, stelt hen gerust en sterkt hen. ‘Als Christus niet is verrezen, is uw geloof waardeloos’ (1 Kor 15, 17). Maar Hij leeft: ons geloof wordt getuigenis. 

Van Pasen tot Pinksteren verblijft de Kerk in deze vreugde. De heilige Geest, beloofd en gegeven, verandert angst in moed. De apostelen verlaten de bovenkamer, de missie begint. Het ontvangen vuur mag niet voor zichzelf gehouden worden. Het verlicht, verwarmt en verenigt. Het spoort hen aan om te verkondigen dat liefde sterker is dan het kwaad, dat het leven het laatste woord heeft. 

Pauselijke Missiewerken 

Ook vandaag de dag heeft dit vuur getuigen en concrete middelen nodig. Het verkondigen van het Evangelie, het opleiden van catechisten, het ondersteunen van seminaristen, het bouwen van gebedshuizen, het begeleiden van kwetsbare gemeenschappen: de missie heeft een spiritueel gezicht, maar ook een materiële realiteit. 

Dit is de opdracht van Missio België, de Belgische tak van de Pauselijke Missiewerken. Zij zijn actief in meer dan 130 landen en ondersteunen lokale Kerken, met name in gemeenschappen die jong of arm zijn of in moeilijke omstandigheden verkeren. Door gebed en het delen van ervaringen stellen de Pauselijke Missiewerken de universele Kerk in staat om te ademen met één missionaire geest. 

U 

Missio steunen is het licht van Pasen uitdragen. Het betekent een priester of catechist helpen het Woord te verkondigen, een kind een christelijke opvoeding te geven en bijdragen aan de bouw van een kapel in een afgelegen dorp. Elke donatie is een vonk die het grote vuur van Christus’ missie aanwakkert. 

Zoals paus Franciscus ons herinnerde in Evangelii Gaudium (nr. 276), ‘Zijn Verrijzenis is niet iets van het verleden’. Ze is ‘een weergaloze kracht’ waarvan het vuur reeds doordrongen is, getransformeerd en zo de wereld blijft veranderen. Laten we er samen voor zorgen, door onze vrijgevigheid, dat deze missionaire vlam levend en stralend blijft. 

Moge de vreugde van Pasen ons veranderen in levende getuigen van Christus in de wereld om ons heen. 

Théogène Havugimana