Bijbelse meditatie voor 4 oktober
Zevenentwintigste zondag door het jaar – jaar A
Jes 5, 1-7 | Ps 80 | Fil 4, 6-9 | Mt 21, 33-43
Volgens de evangelische traditie vertelde Jezus aan de vooravond van zijn lijden de gelijkenis van de moorddadige wijngaardpachters, waarin Hij vooruitliep op de dramatische gebeurtenis van zijn dood. De liturgie van deze zondag belicht daarbij een specifiek aspect van zijn boodschap: het fundamentele dogma van Israël, namelijk zijn identiteit als uitverkoren volk. Als eerste lezing wordt immers een passage uit Jesaja voorgedragen die de allegorie van de wijngaard bevat; deze beschrijft Gods liefde voor dit volk, dat – in plaats van trouw te blijven – tegen Hem in opstand kwam. Dit verraad bestond in wezen uit het overtreden van de wetten van de Tien Geboden, die de basis vormden van het verbond tussen God en Israël. Zonder het beoefenen van gerechtigheid kon het verbond niet standhouden; Jesaja benadrukte dit en dreigde met de vernietiging van de wijngaard.
Jezus pakt dit thema op en richt zich – zoals Lucas kort daarvoor had benadrukt – tot de hogepriesters en oudsten, dat wil zeggen: de hoeders van het verbond. Zij beschouwden zichzelf als bemiddelaars tussen God en Zijn volk, en ontleenden daaraan eer, respect, macht en materieel voordeel. Op grond van deze voorrechten bemoeiden zij zich met het leven van de mensen en legden zij hun lasten op de schouders die zij zelf niet wilden dragen (vgl. Mt 23, 4). Om deze privileges veilig te stellen, sloten zij zich aan bij de Romeinen en werkten zij met hen samen bij de uitbuiting van het volk. Tegen deze instrumentalisering van de godsdienst had Jezus geprotesteerd door de duivenverkopers en geldwisselaars – die in opdracht van de priesters handelden – uit de tempel te verjagen. Nu vergelijkt Hij hen met de moorddadige pachters die in opstand komen tegen de eigenaar van de wijngaard. Hij kondigt hun ondergang aan en de overdracht van Zijn verbond aan anderen.
Matteüs suggereert dat Jezus verwees naar de Kerk, die volgens Paulus het Israël van de laatste dagen vertegenwoordigt, de draagster van het nieuwe verbond dat door de profeten was beloofd. Helaas zijn zelfs de leiders van de Kerk door de eeuwen heen vaak in dezelfde tegenstrijdigheden vervallen als de priesters en oudsten van Israël, door het lidmaatschap van de Kerk te beschouwen als de enige weg naar verlossing en door de gelovigen leerstellingen en praktijken op te leggen die niet altijd in overeenstemming zijn met de leer van Jezus. Dit is wat Paulus wilde voorkomen toen hij, in de passage uit de Brief aan de Filippenzen die in de liturgie van deze zondag is voorgelezen, hen aanspoorde om alles te koesteren wat waar, edel, rechtvaardig, zuiver, lieflijk en eervol is – kortom, alles wat deugdzaam en lovenswaardig is, waar het ook te vinden is.
Paus Franciscus verwees naar deze richtlijn toen hij, in zijn boodschap voor de Wereldmissiezondag 2025, christenen aanspoorde om ‘missionarissen van hoop tussen de mensen’ te worden en zich niet te beperken tot gesloten of op zichzelf gerichte houdingen, maar het evangelie te verkondigen door opnieuw dynamieken van broederlijke nabijheid, mededogen en dienstbaarheid te openen. Veel missionarissen hebben de verleiding waarnaar de paus verwijst overwonnen toen zij zich onder niet-christelijke bevolkingsgroepen bevonden, voor wie het priester-zijn geen voorrecht inhield en de structuren en patronen van de oude kerken niet langer van toepassing waren. Hun ervaring heeft er zeker toe bijgedragen dat wij de Kerk niet meer beschouwen als de enige ark van verlossing, maar veeleer als een gemeenschap van broeders en zusters in dienst van ware vrede en van gedeelde, solidaire vooruitgang.