Le pape Léon XIV vu par un frère augustin

Suara 101 – en mission en Belgique

Ce 22 mai 2025 au sanctuaire sainte Rita de Bouge, la communauté augustine a célébré trois évènements, le nonantième anniversaire du sanctuaire, le cent cinquantienne anniversaire de la canonisation de la sœur augustine Sainte Rita, célèbre patronne des causes désespérées, et naturellement l’élection, le 8 mai dernier, du cardinal augustin Robert Francis Prevost comme 267e pape. À l’issue de l’eucharistie riche en évocations et méditations qu’il a présidée à cette triple occasion, le père Martin Davakan O.S.A, provincial des communautés augustines de Belgique et du Togo, a accordé un entretien à Missio. Nous l’en remercions vivement.

Comme pères augustins, avez-vous des attentes particulières du pape Léon XIV ? Oui, nous espérons qu’il contribuera à faire rayonner davantage la spiritualité augustinienne dans l’Église. Une spiritualité profondément enracinée dans la vie intérieure. Saint Augustin nous rappelle que nous cherchons souvent Dieu à l’extérieur, alors qu’Il habite en nous. Et il ajoute ceue parole célèbre : « Notre cœur est sans repos tant qu’il ne repose en Toi. »

Développer la vie intérieure, c’est approfondir notre relation avec Dieu. Et c’est de ceue intimité avec Lui que peuvent jaillir des fruits authentiques : des œuvres bonnes, une parole juste, une vie éclairée.

L’aviez-vous déjà rencontré avant son élection comme pape ? Si oui pouvez-vous nous dire deux mots sur sa personne ?

Oui, je l’ai rencontré à plusieurs reprises. La première fois remonte à 2011, à Madrid, alors qu’il était le Prieur Général de notre Ordre et que je m’apprêtais à entrer au noviciat. Je n’ai pas perçu en lui un supérieur distant, mais un frère proche, attentif, pleinement enraciné dans la vie de ses confrères.

La deuxième fois que nous nous sommes croisés, plusieurs années s’étaient écoulées depuis notre première rencontre. Et pourtant, il m’a immédiatement appelé par mon nom. Ce détail, en apparence simple, révèle beaucoup : c’est un homme profondément humain, proche des gens, humble, un vrai pasteur qui, comme le dit le pape François, « sent l’odeur de ses brebis ».

Comme pères Augustins, avez-vous des attentes particulières du pape Léon XIV ?

Oui, nous espérons qu’il contribuera à faire rayonner davantage la spiritualité augustinienne dans l’Église. Une spiritualité profondément enracinée dans la vie intérieure. Saint Augustin nous rappelle que nous cherchons souvent Dieu à l’extérieur, alors qu’Il habite en nous. Et il ajoute cette parole célèbre : « Notre cœur est sans repos tant qu’il ne repose en Toi. »

Développer la vie intérieure, c’est approfondir notre relation avec Dieu. Et c’est de cette intimité avec Lui que peuvent jaillir des fruits authentiques : des œuvres bonnes, une parole juste, une vie éclairée. C’est ainsi que nous devenons, selon l’Évangile, sel de la terre, lumière du monde, artisans de paix.

Quels sont selon vous les défis majeurs auxquels le pape Léon XIV doit s’atteler sans délai ?

La paix ! Notre monde est déchiré par tant de conflits, de divisions, de violences. Chacun de nous a besoin de paix. Et l’Église elle- même a besoin de paix pour accomplir sa mission dans la fidélité et la sérénité.
Mais cette paix, avant d’être extérieure, doit d’abord habiter nos cœurs. Car seul un cœur en paix peut poser des gestes de paix. Le pape Léon XIV, avec sa spiritualité augustinienne, est appelé à promouvoir cela avec force : que la paix véritable commence à l’intérieur, dans la rencontre avec Dieu.

Et quant aux questions difficiles qu’affronte aujourd’hui l’Église, les abus, le mariage des personnes de même sexe, l’ordination des femmes ou encore la synodalité … ?

Je ne peux évidemment pas prédire quelles décisions le pape Léon XIV prendra concernant ces sujets délicats. Mais ce que je peux affirmer, c’est qu’il est un vrai pasteur : proche des personnes, attentif à leurs blessures, et surtout, profondément à l’écoute.

Je suis convaincu qu’il saura accueillir les avis, entendre les cris, percevoir les espérances. Et que, nourri de cette écoute et guidé par le discernement de l’Esprit Saint, il saura poser des gestes justes, dans la fidélité à l’Évangile et à la tradition vivante de l’Église.

Que souhaitez-vous que Missio fasse pour le pape et vice versa ?

Avant toute chose, qu’ils s’écoutent mutuellement, qu’ils apprennent à se connaître, et surtout qu’ils prient l’un pour l’autre. C’est à ce niveau – celui de la relation, de l’écoute et de la prière – que naît une véritable communion.

Car la mission de l’Église ne se construit pas par des stratégies seulement humaines, mais dans une collaboration profonde, enracinée dans la foi. Le pape, en tant que pasteur universel, porte l’élan missionnaire au cœur de son ministère. Missio est pour sa part le prolongement concret de cet élan sur le terrain.

C’est en se soutenant spirituellement et concrètement que tous deux pourront mieux remplir leur mission commune : annoncer l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre.

Emmanuel Babissagana